〜人間対魔〜

　ルナからの連絡後３０分以内に、俺達は戦闘準備を終えていた。

「来るなら来い！」

　俺は『聖剣』を強く握る。この剣は、かつての『力の司官』であった証。

　そう、俺とジュディアはミルドの最前線で戦うのだ。俺は街の中心部の高台に立ち、何処で戦闘が始まってもすぐに駆けつけられるようにしている。また、ジュディアはミルド上空を巡回している。殆どの天使は空を飛べなくなったが、俺とジュディア、ノレッジがまだ飛べるのは有難い事だ。

　街全体はルナの『結界』で覆われ、魔の攻撃を受け付けない。だが、一点集中攻撃には脆い。結界の一部が破損するのに、大した時間はかからないだろう。

　だから、俺とジュディアは見張っている。結界を守る為には、誰よりも早く敵を見つける事が肝要だからだ。

　ウィッシュには、非戦闘員である女、子供達を守る砦の役目を与えている。ミルドの地下に建設した、避難施設の入り口を見張っているのだ。無論、俺達が水際で食い止めるので、其処まで敵が侵入する事はまず無いだろう。だが、俺達の攻撃を掻い潜る事は有り得る。

　この半年間、ウィッシュは俺の下で剣の使い方を覚えた。その上達は目を見張るものだった。大丈夫、あいつは俺の息子だ。いざ戦闘になっても、軽く魔を倒してくれるだろう。

　その時、ジュディアの意思が転送されてきた！

「（セルファス！東南東から敵の襲来よ！数は……数万！？）」

「（数万！手加減無しだな。それだけの数だと、結界の外から遠隔攻撃だけじゃ足りねぇだろう。俺は結界の外で戦う。援護は頼んだぜ！）」

「（解った。死なないでね！）」

「（大丈夫だ。俺はお前の夫で、ウィッシュの父親だぜ。）」

　俺は上空に向かって拳を振り上げると、東南東に飛んだ。街の人間にも指示をする。

「敵は東南東から現れた！東ブロックと、南ブロックの者は俺が合図を送り次第攻撃を行え！」

「了解！」

　頼もしい声を背に、俺は結界の外に出た。敵が目前に迫る！星空と雲の全てを覆い隠すかのような軍勢。背筋が寒くなるのと同時に、血が沸き立つのを感じた。

「行くぜ！」

　俺は敵へと向かう！ジュディアの保護が俺を包むのを感じた！

「ガハハハハ！元天使風情が、我ら『選ばれし魔』に勝てると思うなよ！」

　魔の軍団を率いる、先頭の魔が俺を嘲笑う。他の魔よりも一回り大きく、全身に鎖が格子上に巻かれている。恐らく、リーダーだろう。

「ギャギャギャ！」

　リーダーの後に続いて、他の魔も不気味な笑い声を上げた。

　だが、関係無い。俺は街へ侵入しようとする者を排除するのみだ！

「貴様……このケージ様を無視するとはいい度胸だ。行け！お前達！」

　自己主張の強い魔だ。いいぜ、戦い甲斐があるってものだ！俺は剣を振り上げた。これは戦闘開始の合図！

「ドドドーンッ！」

「ピキピキッ！」

　無数の砲撃と共に、ジュディアの神術が魔の大軍に炸裂する！

「ギャァァ！」

　爆音の後に墜落していく魔。俺は聖剣をケージに向けた。

「面白い……。俺様の力を思い知るがいい！究極魔術『獄闇』！」

　奴の周囲が高密度の暗黒に覆われ、その闇が集約されて俺に襲い来る！

「ルナは……こんな化け物を相手に戦って来たんだな。たった一人の女の為に」

　俺はルナの強さを身に染みて理解した。だが、今の俺も愛する者の為に命を懸ける覚悟は出来ている。

「究極神術『雷光』を聖剣に集約し、闇を切り裂く！」

　俺は雷光に包まれた剣を獄闇に振り下ろす！

「ピシッ！」

　獄闇は呆気なく真っ二つに割れた。だが！

「かかったな！」

　さっきの獄闇よりも巨大なものが数十！俺の周囲を取り囲んでいたのだ！さっきのは囮だった！避け切れない！

「うぉぉ！」

　俺は精神を集中し、全身を『雷光』で覆った！

「ゴォォ！」

　獄闇が俺に一つずつ炸裂しているのが解る！雷光と相殺し、辛うじて俺の体には届いていないがこのままでは殺される！

「（セルファス、痛いかもしれないけどちょっと我慢してね。）」

　幻聴か？ジュディアの声が聴こえた。だが、次の瞬間それが幻で無い事を思い知る！

「カッ！」

　俺は突如、眩い光に包まれた！痛い！何て痛いんだ！？これは……究極神術『神光』が俺を直撃しているのだ！

「（敵の闇は消えたけど痛かったぜ！）」

「（だから最初に謝ったでしょ。細かい事は気にしないの。）」

「（おう、サンキュー！）」

「今度はこっちが行かせて貰うぜ！」

　俺は宙を蹴り、ケージに斬撃を浴びせる！

「ガキキキィーンッ！」

　ケージも漆黒の太刀で応戦する！

「ドドドォーンッ！」

「カッ！」

　人間とジュディアの攻撃で魔の軍勢は次々に落ちて行く。

　俺とケージは互いに切り傷を負いながらも一歩も引きはしない。俺は更に聖剣の柄に力を込める！

　その時だった。

「カッ！」

　聖域の方角で眩い光が走った。その後に、世界が激しく揺れ始めるのを感じる！

「ルナ、決着を付けるつもりだな。俺も負けねぇぜ！」

　俺は咆哮と共に、ケージに強烈な一撃をお見舞いしてやった。