〜もう一人のエファロード〜

　贖罪の塔で、ルナリート達が頂上に到達するのと同時刻……ハルメスは『獄界への道』の最下層にいた。

「ルナ達もそろそろ天界に着く頃だな」

　ハルメスはたった一人、獄界から来る魔の大軍を待ちうける。その心にはやはり幾分かの不安があった。

「ティファニィ……お前が死んでからずっとやめていたが」

　彼はそう呟くと、胸ポケットから１本の煙草を取り出した。ティファニィの生まれた村では、煙草が名産品だった。ティファニィや村の人と仲良くなり、彼は煙草を覚えた。そして、ティファニィに貰った煙草に『停止』の神術をかけてずっと持っていたのだ。ティファニィは、ハルメスが煙草を吸う姿が好きだった。だが、彼女が死んでから……ハルメスは煙草の吸い方さえ忘れていた。

「これを吸うと、あの頃を思い出すよ」

　彼は煙草に火をつける。すると、空間に紫煙が舞い始めた。戦いの前だというのに、穏やかな空気だった。

「……よし。大事な弟の為だ！戦うぜ！」

　煙草を吸い終えて、ハルメスは剣を抜いた。久々に着る黒の戦闘服……準備は万端だ。

「俺の勘ではもうすぐ来る！」

　計画の開始までは正確に言うと８日残っていたが、彼の勘は魔の襲来は予定より早いと言っている。すると……

「読み通りだな！」

　この瞬間、最下層にある彫像が光り出したのだ！魔が現れる前兆！

「グアァァアァァ！」

　次の瞬間、数百体……いや、数え切れない程の魔の大軍がこの最下層を埋め尽くした！

「なかなかの団体様だな。行くぜ！」

　ハルメスは体を『光膜』で覆った！これでこの場にいる魔の攻撃は一切無効だ！

「エファロードハ死ネェェェェェェエェェェェ！」

　剣や槍……斧や弓を持った大軍がハルメスに同時に襲いかかる！

「お前達には悪いが……ここは一歩も通さんぞ！」

　彼はそう叫んだ瞬間、究極神術『神光』を発動させた！辺りが強烈な閃光に包まれる！

「ギャァァアァァアァァ！」

　この場にいた魔は全て跡形もなく消え去った。だが！

「エファロードォォ！」

　魔の一群を消した直後に、更に別の大軍が現れる！

「くっ……それならば、お前達と俺の根競べだ！」

　ハルメスは叫んだ！そして、魔が現れては『神光』で撃退する。現れては撃退する。それをずっと繰り返した！

「はぁはぁ……一体どれだけいるんだ。これで５６回目だぞ！」

　数千……いや数万は倒しただろう。ハルメスはエファロード……だが、流石に『光膜』と『神光』の連続使用で疲労が蓄積していた。