ジュディアはまだ瞳に涙を浮かべてそう言った。彼女は……私の最初の友人……憎しみもあったけど、今はまた友と呼べるだろう。だが……
「あぁ。この戦いが終われば……皆元通りの友達だ。行ってくる!」
友情を再開させるのは、戦いが終わってからだ。私とシェルフィアとリバレスは、上層に続く階段へと歩を進めた。
「良かったわねー!」
リバレスが嬉しそうに私の周りを飛び回る。そうだ……計画を中止させれば……無益な争いを終わらせれば、輝かしい未来が待っている!
私達は、階段を1段飛ばしで駆け上がった!
「ここは?」
階段を登りきって見た風景、それにシェルフィアは思わず声を漏らした。
「すごい空間ねー!」
リバレスも思わず大声を出す。それもその筈だ……これは建物の中じゃない!?
「これがエファロードの力だ」
さっきハーツと戦ったフロア、つまり第一階層は何の変哲もない。只のオリハルコンと大理石で出来たフロア。
しかし、この第二階層は一面が『森』だった。『森』の中では小鳥が囀り、小川すら流れている。
「どうやって先に進めばいいんですか?」
シェルフィアが不思議そうに首を傾げる。私の中にはその答えがあった。
「石版を探すんだ。それを読めば自動的に上層に転送されるはずだ」
私はそう言った。石版の内容は知らない。いや、覚えていないと言った方が正しいか……
「それじゃーそれを探しましょー!」
リバレスが元気良く手を上げてそう言った。これだけの規模……空から探さなければ無理だろう。
「どこまで見ても森だけだな」
空から森を見下ろすが、生い茂る木々以外には何も見えない。遥か遠く数十km先すらも同じ風景だった。
「ルナさん、この森は変ですよ。きっと、本物の森じゃありません」
そこでシェルフィアがそんな一言を呟いた。鋭い勘だ!
「シェルフィア、いい勘だ。私の中の記憶がまた少し蘇ったよ……この森は神術で作られた幻影……それを消さなくては先は見えない!」
私は精神力を集中した。……禁断神術を発動させるために!
「『滅』!」
直径50m程の無の空間を放出する!これで、幻影そのものが消滅するはずだ!
「シュウゥゥ!」