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 神術で、あんなにリアルな翼が造れるものか?

「『変化』の神術でね」

 変化、天翼獣だけが使う事が出来る神術。

 天・翼・獣・だけが!?

 

 そんな、まさか……

 

「お母さんは、わたしが生まれた時から薄々気付いてた」

 嘘だ、否、そう考えれば全てがしっくりくる!

「お父さんはずっと気付かなかった。たまに、わたしが気付かせる為の素振りをしてみても」

 間違い無い。

 こんなに寒いのに、目頭と頬が熱い。際限無く涙が溢れて止まらない。

 私はリルフィの頭を胸に抱き寄せる。こんなに大きくなって……。ありがとう、私達の子供として生まれてくれて。

 

 

「おはよう……、リバレス」

「おはよう、ルナー」

 

 

 私達は周りに誰もいない事を良い事に、声を上げて泣いた。

 生まれた時からよく泣いていたリバレス。いつの間にか、私にとって何よりの心の支えになっていたリバレス。喜びも悲しみも、平穏も戦いも……、いつだって私達は一緒だった。

 彼女はどんな時でも私の事を一番大切にしてくれた。私の肩の上で消えてしまうまで、ずっと!

 その彼女が、生まれ変わって今、私の胸の中に居る。

 10年、彼女は黙っていた。唯、私が気付くのを待って。私が今日リバレスを捜すという事も、察知していたのだろう。リルフィはシェルフィアと違って(シェルフィアの魂は、元はフィーネと別だった)、魂がリバレスそのものだ。だから、私が上空から捜せば直ぐに見付かる。

 リルフィは上空からじゃなく、直ぐ傍で気付いて欲しかったのだ。だから、私にお願いして付いて来た……

 

 ようやく二人の涙が収まると、リルフィは私の顔を見上げて笑う。

「ややこしいから、わたしの事はこれまで通りリルフィって呼んでね」

「ああ、解った」

 私が大きく頷くと、リルフィが私の耳に口を寄せる。

「一言、言わせて」

「何だ?」

 

「気付くのが遅ーい!」

 耳が痛い!だが、これが10年分の怒りなら安いものだ。

「本当にごめん」

 そう言いながら私はリルフィの頭を、ポンポンと撫でた。

「もう……。ルナはお父さんになっても、変わらないね」

 両手を広げ、『やれやれ』という仕草を見せる。お前も全然変わってないよ。

 

「さぁ、帰りましょ。お母さんが心配してる」

「シェルフィアも此処にいる事を知ってるのか?」

「当たり前じゃない、女の勘は鋭いのよ。ちゃんとお母さんに断りを入れてから来たんだから」

 知らなかったのは私だけ。あぁ、我が家の主導権は今後完全に女性陣が握る事になるだろう。

 

 リバレスが見付かって良かった。それも最高の形で。

 これで私は、二人の為に何処までも強くなれるだろう。シェ・ファにも負ける気がしない。

 そして、形はどうであれ私達は永遠に一緒だ。

 

 先を飛ぶリルフィに追い付き、肩車をする。彼女が一番好きな場所。

 

 本当に、ありがとう。

 

 


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