「……国王として……あなたの言った事を信じよう……だが、明日から３日間……時間をくれないか？あなたの言う通りにするのには、もっと時間がかかるが……４日目の朝に納得いく形で結論を出そう」

　国王はそう言って立ち上がった。そして、私に握手を求めてくる。

「人間の王も、なかなか見上げた者じゃないか。宜しく頼むぞ」

　そう言って私が手を差し伸べた頃には、周りの炎は消えていた。

「皆の者！この二人を最高級の待遇でもてなすのだ！」

　その意外な結末に、兵は呆然としていたが、王の命令なのでせわしなく動き出した。

「わかってもらえましたね」

　そこで、シェルフィアがニッコリ微笑んだ。

「それも、君の一言があったからだよ」

　私も微笑み返す。とりあえず３日間、リウォルへの滞在が決まったが予定の１週間よりは早いから大丈夫だろう。

　私達が案内されたのは、城内部にある来客用のスィートルームだ。ガラス張りの大きな窓、シルクのカーテン、そしてフカフカのベッド。何より、大理石のバスルームまでついていたのには驚いた。これなら、天界にも引けを取らないな……

 

〜戦士の休息〜

　国王の対応を確認するまでの期間、私達はリウォルに滞在する。昨日は国王から最高級の料理を出されて、話をしながらそれを味わった。国王も兵も、皆私の話を信じた。夜も更け、私とシェルフィアはスィートルームで眠った。幸せな時を感じながら……

　そして、今日……私は一人、シェルフィアが目覚める前にリウォルの街にいる。兄さんも言っていた事だが、私はやらねばならない事があるからだ。私は、リウォルを歩き回って店を探した。そこは……『リウォル宝飾店』。私は、そこに立ち寄り用事を済ませるとすぐに城に戻った。

　そうだ……『今度この街に来る時は』昔言った事を思い出したからだ。いや、忘れてなんかいなかった。

「ルナさぁん！何処に行ってたんですか！？もう！」

　私が戻ると、シェルフィアが怒っていた。もう勝手に外出するのはやめよう……

「ごめん、どうしてもやらなければならない事があったから」

　私はシェルフィアの肩を抱き寄せて、優しくキスをした。しかし……

「また、あの隠し事ですか？」

　シェルフィアの機嫌は直らない。そうだな、不信感を与えてしまったんだ。黙っておきたかったけど、少しだけなら話すしかない。

「隠し事なんかじゃないんだ。きっとシェルフィアが喜んでくれる事だと思う。明後日、全部説明するから怒らないでくれよ」