〜滅びの村〜

　私達が、レニーを離れて二時間ばかりが過ぎていた。日は傾き始めている。

「あと、一時間ぐらいでルトネックに着くけどあそこは魔物が多いんでな」

　と、小型船の船長は深刻そうに呟いた。船長と言っても、船員は船長しかいない。

「そんなに多いのか？」

　私は、その顔色から推察してかなりのものだと思った。

「おう、二週間程前からルトネックとは音信不通なんだ。あそこは漁業が盛んで、レニーとは交易が盛んだったんだが」

　と、男はさらに不安そうに俯いた。

「大丈夫ですよ！私達が何とかしますから！」

　と、フィーネは男を慰めるように強気にそう言った。

「（気安くそんな事言わないでくれるー！？）」

　と、リバレスは私とフィーネにテレパシー（意識の転送）を送った。

「ごめんなさい！」

　と、フィーネは私達に頭を下げた。船長は不思議そうな顔をして、

「俺達の街を救った君達には期待してるぞ！」

　と、船長は私の背中を叩いた。

　空が夕焼けに染まり始めた頃ルトネックの船着場が見えた。

「様子がおかしいな」

　船長が、無人の船着場を見て呟いた。

「村から火が上がってます！」

　と、フィーネが叫んだ。確かに、村の中心から煙が立ち昇っている！

「さぁ、着いたぜ！お……俺は帰るからな！」

　と、私達を港に下ろした瞬間船長は大急ぎで出航した。

「待てよ！」

　私がそう叫んだ時には船は陸から大分遠ざかっていた。

「ピカッ！」

　一瞬閃光が私の目の前をよぎった！

「ドー……ン！」

　村の中から放たれた閃光は、船長の船に直撃して炎に包まれた！

「魔物だ！」

　私は、沈み行く船を見てそう叫んだ。

「おじさーん！……村は！？」

　と叫び、またもフィーネが村の中心へと駆け出して行った！

「馬鹿！待つんだ！」

　私は、フィーネを見失わないように全力で追いかけていった。そして、私達は村の中心へと辿り着いた。

 

「隠れろ！」